Barnehagens åpningstider må kortes ned
Debatt: Barnehageeiere bør begrense åpningstiden for å sikre kvalitet og barns beste.
Publisert
De fleste kommunale barnehagene i Bergen er åpne i 9 timer, og stenger kl. 16.30. Dette er den tradisjonelle åpningstiden for barnehager.
Mange private barnehager har imidlertid valgt å holde åpent lenger. Inntil bemanningsnormen for barnehager blir betraktelig bedre, vil vi oppfordre alle barnehageeiere til å begrense åpningstiden til 9 timer. Dette for å ivareta kvaliteten i tilbudet til barna, og for å forhindre skadelig belastning for de ansatte. Der eier ikke tar grep, vil vi oppfordre foreldre til å jobbe for begrenset åpningstid ved å ta saken opp i barnehagens samarbeidsorganer.
Noen tror kanskje at barnehager med lange åpningstider kompenserer for den ekstra tiden med flere ansatte. Slik er det dessverre ikke. Antallet barn er det som bestemmer hvor mange ansatte barnehagen har. To stikkprøver fra barnehagefakta.no viser at Bergen-barnehagene Klosteret og Espira Ulsetskogen begge har 6 barn per ansatt. Oversikten viser også at sistnevnte er åpen 90 minutter lengre hver dag. Her er altså det samme personalet, med like lang arbeidstid, strukket ut over et betydelig lengre tidsrom.
Konsekvensen er at Espira Ulsetskogen barnehage har en lavere grunnbemanning enn Klosteret barnehage, selv om begge tilfredsstiller minstekravet i loven. Den samme mengden vann lager med andre ord et større tomrom i en stor flaske enn i en liten. Tomrommet ved lang åpningstid vil merkes mest i de sårbare situasjonene i endene av dagen, hvor ansatte i større grad vil bli stående alene med barn som trenger tett oppfølging. Stadig flere barn har dessuten lengre dager i barnehagen, viser SSBs statistikk på feltet. Da øker presset også i de tidlige og sene timene.
Sammenhengen mellom bemanning og kvalitet i tilbudet til barna er godt dokumentert. Blant annet fant forskerne i GOBaN-prosjektet at gode barnehager har høy voksen-barn-tetthet. I en undersøkelse Utdanningsforbundet gjennomførte blant barnehagestyrere i 2023, sier 40 prosent at lav bemanning går ut over det pedagogiske tilbudet til barna. Rundt halvparten svarer at de har opplevd at aktiviteter eller opplegg ganske ofte eller svært ofte må avlyses på grunn av lav bemanning.
Belastningene for de ansatte vet vi også mye om. En undersøkelse fra Statistisk sentralbyrå som ble publisert denne sommeren viser at i overkant av 20 prosent av de som jobber i barnehage sier de er svært plaget av ett eller flere yrkesrelaterte helseproblemer. Flere andre undersøkelser viser det samme, og det skyhøye sykefraværet taler sitt eget språk. Stort fravær blant de ansatte går igjen utover kvaliteten i tilbudet til barna.
De negative effektene av lav bemanning gjør seg også gjeldende i barnehagene med de korteste åpningstidene. Problemet er at det å strekke bemanningen utover, gjør en dårlig situasjon enda verre. Åpningstidene går det an å gjøre noe med, og det koster ingenting. Tvert imot er det stor sannsynlighet for at det vil lønne seg i form av høyere kvalitet for barna og mindre sykefravær for de ansatte.
I 2024 anbefalte en ekspertgruppe full bemanning i hele barnehagens åpningstid, som et viktig grep for bedre kvalitet i norske barnehager. Vi mener at det haster, og hvis ikke samfunnet vil bruke ressurser på flere ansatte, må eierne ta ansvar. Vi forstår at kortere åpningstider vil kunne skape problemer for en del foreldre. Samtidig er foreldre helt klart tjent med gode barnehager og friske ansatte. Uten flere ansatte, finnes det dessverre ingen perfekte løsninger. Da bør barns beste komme i første rekke.
