Amerikansk lærerorganisasjon går til søksmål for å verne om læreres ytringsfrihet

Den amerikanske høyreradikale aktivisten Charlie Kirk ble skutt og drept mens han talte i et telt under et politisk arrangement på Utah Valley University i byen Orem i Utah den 10. september 2025. 

Et brev offentliggjort den 12. september, skrevet av Texas Education Agency (TEA), førte til disiplinære tiltak mot lærere som kommenterte hendelsen i sosiale medier.

I månedene etter drapet har medlemmer i den amerikanske lærerorganisasjonen American Federation of Teachers (AFT) i Texas blitt permittert, blitt møtt med irettesettelser og til og med blitt sagt opp for innlegg de har postet i sosiale medier om saken.

Brevet fra TEA «utløste en bølge av gjengjeldelse og disiplinære tiltak mot lærere». Dette er i strid med lærenes rett til å ytre seg fritt, hjemlet i den amerikanske grunnloven, skriver lærerorganisasjonen American Federation of Teachers (AFT) på sine nettsdier.

Den 6. januar 2026 gikk lærerorganisasjonen AFT til føderalt søksmål mot Texas Education Agency (TEA). TEA overvåker det offentlige utdanningssystemet i delstaten Texas. (Se faktaboks).

Lærerorganisasjonen AFT skriver: «Den uoverveide TEA-politikken kjøler ned læreres lovbeskyttede rett til å ytre seg, noe som kan ha «varige skadelige konsekvenser» for læreres jobbmuligheter. AFT viser også til et tillegg til grunnloven der det står om læreres rett til å ytre seg utenfor klasserommet og hva som er læreres offisielle plikter.

«Dette er en sak av offentlig interesse», skriver lærerorganisajonen AFT.

AFT har gått til søksmål

Den 6. januar kunngjorde Texas AFT-president Zeph Capo og den nasjonale AFT-presidenten Randi Weingarten at de har inngitt et føderalt søksmål mot Texas Education Agency (TEA) og dets kommissær, Mike Morath.

Texas AFT mener TEA har iverksatt en ulovlig etterforskning av lærere. De hevder at lærerne har rett til å ytre seg i tråd med grunnloven og tillegget til grunnloven.

Randi Weingarten, president for den amerikanske lærerorganisasjonen AFT, uttaler:

«Lærere vier livene sine til å møte behovene til hvert barn. De trenger ressurser, støtte og klarhet, ikke skyld, skam og statlig angiveri».

Videre uttaler hun: «Dessverre bestemte tjenestemenn i Texas seg for å utnytte tragedien med det meningsløse drapet på Charlie Kirk. Det skjedde i stedet for og deeskalere, slik kolleger i Utah valgte å gjøre. Handlingene deres har åpenbart som formål å sverte og bringe skam over lærere, splitte lokalsamfunnene våre og nekte barna våre muligheter til å lære og trives. Dette er et statlig støttet angrep på lærere som trodde de la ut private kommentarer til venner og familie.»

Også lærere har ytringsfrihet

Hun legger til at selv om lærerorganisasjonen er kritisk til noen av uttalelsene, så forsvarer de lærernes rett til å ytre seg som noe av essensen i demokratiet.

«Du mister ikke dine konstitusjonelle rettigheter hjemlet i grunnloven, når du bestemmer deg for å bli lærer. For at lovbestemmelsen om ytringsfrihet skal ha noen mening i det hele tatt, må den fungere for alle amerikanere, ikke bare noen. Lærere legger hele sitt hjerte og sin sjel i arbeidet med barna. De bør dømmes på det arbeidet, ikke på en kulturkrig som utnytter forferdelig vold til politiske formål,» uttaler Weingarten.