Tidlig start på sosiale medier kobles til svakere skoleresultater
Elever som begynte med sosiale medier som 11–12-åringer, gjorde det svakere i matematikk og morsmål noen år senere, viser ny studie.
Elever som oppretter konto på sosiale medier tidlig, ser ut til å gjøre det svakere på skolen enn de som venter noen år. Dette fremgår av en ny italiensk studie publisert i Nature Human Behaviour.
Forskerne har fulgt 5227 elever i Nord-Italia. Resultatene deres på standardiserte prøver i matematikk, italiensk og engelsk ble sammenholdt med opplysninger om når de fikk smarttelefon og opprettet sin første konto på sosiale medier.
Elever som opprettet konto i 6. klasse, i alderen 11–12 år, ble sammenlignet med elever som ventet til 9. klasse eller senere, altså til de var rundt 14–15 år.
Forskjell tilsvarende et halvt skoleår
I 8. klasse hadde elevene som begynte tidlig med sosiale medier, svakere resultater i både italiensk og matematikk. Forskjellen var fortsatt synlig i 10. klasse, og hadde økt i matematikk.
For elevene som begynte allerede i 6. klasse, tilsvarte forskjellen i skoleresultater grovt regnet rundt et halvt skoleår, ifølge forskerne.
I engelsk fant forskerne derimot ingen tilsvarende negativ sammenheng. En mulig forklaring er at elevene møter mye engelskspråklig innhold i sosiale medier og dermed får ekstra språktrening. Forskerne understreker at dette bare er én mulig forklaring.
The Guardian trekker fram den stadige mobilbruken som en mulig forklaring på de svakere resultatene. Forskerne fant at hvor ofte elevene sjekket mobilen gjennom dagen og natten, var en av faktorene som hang sterkest sammen med forskjellen i skoleprestasjoner.
Hovedforfatter Marco Gui ved Universitetet i Milano-Bicocca sier til avisen at sosiale medier kan skape en vedvarende trang til å sjekke meldinger og følge med på hva som skjer på nettet. Det kan gjøre det vanskeligere å konsentrere seg om aktiviteter som krever oppmerksomhet over tid, som lekser.
Kan ikke fastslå årsaken
Studien har fulgt elevene over tid, og forskerne har forsøkt å ta høyde for blant annet tidligere skoleprestasjoner, foreldrenes utdanning, familiens økonomi, familiesituasjon og tidligere teknologibruk.
Likevel kan studien ikke slå fast at tidlig bruk av sosiale medier i seg selv fører til svakere skoleresultater.
Statistikkprofessor Kevin McConway ved The Open University sier i en kommentar til Science Media Centre at forskernes metoder gjør det mindre sannsynlig at andre forhold forklarer sammenhengen, men at dette ikke kan utelukkes. Studien er ikke et randomisert forsøk, og det kan fortsatt være forskjeller mellom elevgruppene som forskerne ikke har fanget opp.
Professor Natalia Kucirkova ved Universitetet i Stavanger peker på en annen begrensning. Forskerne vet først og fremst når elevene opprettet sin første konto. Studien gir langt mindre informasjon om hvor mye de brukte sosiale medier, hvilke plattformer de var på, hva slags innhold de møtte, eller når og i hvilke situasjoner de brukte dem. Vurderingen hennes er gjengitt av Science Media Centre Spain.
