Barnehage må betale tilbake 900 000 – vurderer å saksøke staten

Eierne av norske barnehagekonsern har tjent milliarder på salg av eiendom de siste årene.

• De største barnehagekjedene – Læringsverkstedet, FUS og Norlandia – har solgt barnehagebygg til utenlandske eiere for over 14 milliarder kroner siden 2019.

• Over 450 barnehagebygg er nå eid fra utlandet.

• Etter å ha solgt eiendommene, må barnehagene leie byggene av de nye eierne. Barnehagene betaler over en milliard kroner i året i husleie til de utenlandske eierne.

• Husleiene i de utenlandskeide barnehagene er langt høyere enn for barnehager med norske byggeiere, ifølge en analyse gjennomført av Utdanningsnytt og E24.

I en langvarig tilsynssak har Kunnskapsdepartementet slått fast at husleien i én av disse barnehagene er ulovlig høy. Nå må Norlandia Glassverket barnehage i Bærum betale tilbake nesten 900 000 kroner til kommunen for ulovlig bruk av offentlige tilskudd.

Staten konkluderte på samme vis i en nesten likelydende sak om husleien i en annen barnehage, men hvor bygget ikke hadde utenlandske eiere.

Alle inntekter i private barnehager kommer fra offentlige tilskudd og foreldrebetaling. For Norlandia Glassverkets del har over 17 prosent av inntektene gått til å betale husleie. Det tilsvarer hver sjette krone.

I Norlandia, som driver begge disse barnehagene, frykter de konsekvensene av konklusjonen fra staten.

– Vi vil vurdere alle relevante alternativer, inkludert en eventuell rettslig prøving, nettopp fordi dette er spørsmål med betydning langt utover den enkelte barnehage, skriver Kristin Voldsnes, divisjonsdirektør i Norlandia Barnehagene, i en e-post.

Les saken om hvordan norske barnehagebygg ble en milliardindustri: Pengemaskinen

Må betale tilbake 900 000

Dersom konklusjonen blir stående, kan det innebære at staten vil kjøre tilsyn ved en rekke andre barnehager som er solgt til utenlandske eiere. Flere av disse har tilsvarende høye husleiekostnader som i de to barnehagene hvor det er konkludert med ulovlig høy husleie.

Hvis staten gjennomfører flere tilsyn som konkluderer med lovbrudd, kan det føre til omfattende krav om tilbakebetalinger. Tilsynet med Norlandia Glassverket gjaldt kun ett år, og tilbakebetalingskravet endte på nesten 900 000 kroner for dette ene året. Dersom tilsynet hadde blitt utvidet til flere år, kunne det ført til flere millioner kroner i tilbakebetaling kun for denne ene barnehagen.

I tilsynet hyret Utdanningsdirektoratet inn analyseselskapet Veridian Analyse til å gjøre en uavhengig vurdering av husleienivået i Norlandia Glassverket tilbake i 2021, som var året det ble ført tilsyn med. Den gang betalte barnehagen rundt 3,5 millioner kroner i året. Veridian konkluderte med at husleienivået var 1,8 millioner kroner høyere enn markedsleie, altså langt mer enn tilbakebetalingskravet fra staten.

Kunnskapsdepartementet peker derfor på at kravet om tilbakebetaling kunne vært betydelig høyere for barnehagen, dersom direktoratet ikke hadde akseptert innsigelser fra Norlandia som var «klart til gunst for barnehagen».

Her finner du vedtaket fra Kunnskapsdepartementet.

I tillegg vil et spørsmål presse seg fram overfor de utenlandske eierne: Kan de fortsette med samme husleiepris dersom staten har slått fast at den er ulovlig høy?

– Eventuelle nye tilsyn, hvor Kunnskapsdepartementet skulle konkludere med høye husleier, er en hypotetisk problemstilling som vi i så fall vil vurdere i samarbeid med Norlandia, skriver administrerende direktør i Kinland, Benjamin Thorsen, i en e-post.

Kinland, som eies av det tyske investeringsselskapet Patrizia, er blant aktørene som eier flest norske barnehagebygg.

– Gjengs nivå

Både Norlandia og Kinland viser til at de har «en løpende og konstruktiv dialog» om barnehagen i tilsynet.

– Vi registrerer at Norlandia har tatt konklusjonen til etterretning og nå vurderer ulike alternativer, skriver Thorsen.

Tall fra Utdanningsdirektoratet viser at Kinland eier rundt 150 norske barnehagebygg. I 2024 ga det en husleieinntekt på over 350 millioner kroner for selskapet. I snitt måtte disse barnehagene betale rundt 12 prosent av inntektene i husleie til Kinland.

Thorsen mener husleienivået de opererer med er innenfor det normale.

– På generelt grunnlag kan vi si at husleienivået på de om lag 100 barnehagene vi har utleid til Norlandia i Norge ligger på linje med det som har vært gjengs nivå for private barnehager over lang tid, skriver Thorsen.

– Reiser prinsipielle spørsmål

Divisjonsdirektør i Norlandia Barnehagene, Kristin Voldsnes, mener konklusjonene fra tilsynene reiser «prinsipielle spørsmål om hvordan regelverket for markedsmessig husleie skal forstås og praktiseres i barnehagesektoren».

– Dersom regelverksforståelsen som nå legges til grunn blir stående, kan det få konsekvenser for investeringsevne, forutsigbarhet og dermed også fremtidig kapasitet og mangfold i sektoren, skriver Voldsnes i en e-post.

Hun viser også til et tidligere svar i en sak om et tilsvarende tilsyn i en annen Norlandia-barnehage. Det svaret kan du lese i denne saken.