De vil ha kortere åpningstid i barnehagene – politikerne nekter

Budsjettet for neste år ble vedtatt av kommunestyret i Lillestrøm denne uka. 

–  Kommuneøkonomien er stram, men vi har penger på bok framover, sa Hanne Beate Nerdrum, fungerende gruppeleder i Høyre, ifølge Romerikes Blad, da hun la fram budsjettet.

En av de omdiskuterte sakene før budsjettbehandlingen var kommunedirektørens forslag om å kutte åpningstidene i barnehagene.  Dersom kommunen beholder samme antall ansatte, gjør det at bemanningen blir bedre i timene hvor det er åpent.

– Så lenge bemanningen ikke økes, vil vi ha kortere åpningstid, sier Jon Ola Eggen, leder i Utdanningsforbundet Lillestrøm.

De mener også skolebudsjettene burde vært plusset på med 50 millioner kroner.

– Budsjettene de legger opp til for skoler og barnehager er urealistiske, sier Eggen.

Han viser til at ved utgangen av 2024 hadde 24 av 29 skoler sprengt budsjettene for å klare å gi et forsvarlig tilbud. Dette merforbruket dro skolene med seg inn i 2025 og har gjort budsjettene enda strammere.

– Det er allerede gjennomført store sparetiltak i skoler og barnehager, sier Eggen.

Dropper vikarer

Han peker på at det i høst ble nedbemannet rundt 50 ansatte i skolene. 

– Barnehagene har også altfor lave budsjetter, men de har så langt klart å holde dem, blant annet gjennom ikke å hente inn vikarer ved fravær, sier han.

Men merforbruket i skolen legger press på barnehagene. Eggen sier at kommunen har fått ekstra midler fra staten som skulle vært brukt til økt bemanning i barnehager og SFO, men som isteden har blitt brukt til å dekke inn underskudd fra drift.

– Konsekvenser av alle kuttene er blant annet at lovpålagt spesialundervisning i skolene utgår når det er fravær. Klasser og barnehageavdelinger blir slått sammen framfor å sette inn vikarer. Vi hører også at barnehager flere ganger har måttet be foreldre hente tidligere fordi det mangler folk på jobb, sier Eggen.

Fjerner eiendomsskatt

I kommunene er budsjettprosessen slik at kommunedirektøren, som er øverste leder for administrasjonen, først legger fram et forslag til budsjett. Deretter gjør som regel det politiske flertallet en del justeringer i dette budsjettet, før det blir vedtatt.

Flertallspartiene bak budsjettet i Lillestrøm er Høyre, Fremskrittspartiet, Venstre, Kristelig Folkeparti og Folkets Røst. De prioriterte blant annet å redusere eiendomsskatten i 2026, og å fjerne den helt fra 2027.

Flere av opposisjonspartiene, som Ap og SV, foreslo å styrke skolebudsjettene med 40-50 millioner kroner i sine alternative budsjetter.

– Vi ser at mange partier bevilger store summer til skole, men vi mener at driften nå må sette seg, og vil komme tilbake til en eventuell styrking, sa fungerende gruppeleder i Høyre, Hanne Beate Nerdrum, under budsjettbehandlingen ifølge Romerikes Blad.

– Det er flest hverdager

Jon Ola Eggen i Utdanningsforbundet mener det også var positive sider ved kommunedirektørens forslag til budsjett. Blant annet ble det foreslått mer midler til spesialpedagoger i barnehagene og en kompensasjon til barnehager og skoler for utfordringene knyttet til barn med særskilte behov.

– Det er positivt, selv om vi ikke er enige i at man skal hente deler av dette fra midler som egentlig skulle gått til økt bemanning, sier Eggen.

Kommunedirektøren foreslo at åpningstidene i både barnehager og SFO skulle reduseres. Det var også foreslått å legge ned Realfagssenteret og et Newtonrom for å spare penger. Også Utdanningsforbundet Lillestrøm mente dette var fornuftig å se på i økonomiske krisetider.

– Det er flest hverdager i barnehager og skoler, så det er der vi må ha god kvalitet på tilbudet. Og da er det driftsbudsjettene som er viktige, sier Eggen.

Men da kommunestyret behandlet budsjettet, sa politikerne nei. Åpningstidene forblir like lange som før, og realfagssenter og Newtonrom opprettholdes.

– Bismak

Eggen mener politikerne virker å være mest opptatte av ting det er lett å peke på og vise fram, fremfor å sørge for en økning i ramma som ville gitt elever og barn et bedre tilbud gjennom hele året.

– Det er selvsagt gledelig at vi får beholde Newtonrom, realfagsenter og sommerskole, men det gir en bismak når de samtidig bruker sparekniven på driftsbudsjettene. Det er tross alt det som virkelig teller for ungene i hverdagen, sier Eggen.

Samtidig har det politiske flertallet vedtatt å innføre skolemiljøteam og vikarpool i barnehagene og skolene.

– Vi er spente på hva som konkret legges i dette, og vi håper det kan bidra til å styrke de generelle driftsbudsjettene der det er behov, sier Eggen.

Droppet ny skole

Han forteller også om skuffelse blant de ansatte på Vesterskaun skole.

– Det er en veldig nedslitt skole, og de har blitt lovet et nytt skolebygg. Nå får de ikke det, sier han.

Politikerne vedtok isteden at skolen skal «rehabiliteres til en «god nok» standard».

– Så de ansatte på Vesterskaun er nok veldig skuffa. Det er flere skole- og barnehagebygg i kommunen som trenger vedlikehold, men mange investeringer er nå skjøvet frem i tid, sier Eggen.

Utdanningsnytt har tidligere skrevet om skoleforfall i Lillestrøm: Vinduer teipet med gaffa, vond lukt og muselort på skrivebordet