Det er få seniorer i barnehagene – Tonje (61) vet hvorfor

Bærum kommune, tirsdag kl 10.05: En lang rekke fireåringer i parkdresser er på vei ut porten i septembersola. De skal på tur, og de ansatte loser dem trygt ut med lett hevede stemmer. Gjettumkollen er en stor barnehage, og vi blir vist inn i et moderne bygg gjennom flere dører som må åpnes med nøkkelkort.

På et rom innerst i gangen sitter Tonje Kristin Tegn ved et matbord sammen med tre ett- og toåringer.

– ­Du, vi kan ikke ha både makrell og leverpostei på samme skive, sier hun mykt til toåringen som vil ordne opp selv.

Bordet er er et aldri så lite kunstverk signert svært små mennesker.

– ­Jeg lar dem kanskje rote litt mer enn andre, men de skal jo få spise selv, ler Tonje.

Tonje er 61 år og har over 25 års erfaring som barnehagelærer. Fortsatt i full stilling, sørger hun hver dag for at de aller minste barna blir sett, hørt, skiftet på, trøstet og mette i magen.

– ­Ja se, der hadde du mistet masse!

Hun bøyer seg ned og plukker opp matrester fra gulvet. En gjenkjennbar situasjon for enhver småbarnsforelder. Det er bare at Tonje er på alder med bestemødre.

– ­Det er ikke bare pensjonsalderen som er litt annerledes med vår arbeidshverdag, sier hun ettertenksomt.

For det er pensjon vi har kommet for å snakke om. Utdanningsnytt har flere ganger skrevet om at alt for få barnehagelærere orker å stå i jobb til fylte 62 år, en alder som er helt avgjørende for pensjonsopptjening i dagens system. De har heller ingen statlig bestemte seniortiltak som verner om dem. 

Og der andre krevende yrker som sykepleiere og politi er vernet av en særaldersgrense, kan barnehagelærere måtte stå i jobb til de runder 70 for å få full pensjon.

Med andre ord er det økonomisk svært uheldig at barnehagelærerne er den utdanningssektoren som slutter tidligst i jobben sin.

Enn så lenge har Tonje Kristin Tegn kunnet glede seg til en ekstra ferieuke som et etablert seniortiltak for dem over 62 år i Bærum kommune. Nå ser det ut som om den også skal avskaffes på grunn av innsparinger.

– ­Det er kanskje noe som burde kommet fra staten, at ikke kommunene bare kunne velge det, sukker hun.

61-åringen er sprek for alderen, men hun klarer likevel ikke å se for seg ti år til i barnehagen. Det er rett og slett for fysisk krevende.

– ­Mange klarer jo ikke å sitte på gulvet og reise seg når de blir over 60. Jeg er en av de få muligens, sier hun, mens et barn kommer hoppende opp i fanget hennes.

Eldst på jobb

Maten er ryddet vekk og små hender vasket. Nå er det tid for lek før ungene skal sove.

Tegn lar en kollega overta ansvaret, og går inn på kjøkkenet for en etterlengtet lunsjpause.

Der møter hun barnehagelærer Nantawadee Torkildsen, som står over ei stekepanne og knekker egg.

– ­Jeg velger å steke omelett til barna i lunsjen min, ellers har de jo ikke noe å spise, sier hun spøkefullt.

Torkildsen har jobbet i barnehage i over 30 år, og jobber fortsatt fulltid i en alder av snart 65. Altså er hun en del av en marginal gruppe barnehageansatte.

– ­Det er ikke mange på deres alder som fortsatt jobber 100 %.

– ­Vi er single begge to. Kanskje det er derfor vi holder ut? Fordi vi ikke har små barn selv, ler Tegn. Torkildsen nikker over stekepanna.

– ­Jeg tror det tallet hadde vært annerledes hvis de hadde tilrettelagt for oss etter fylte 60. At vi hadde fått redusert arbeidstid uten å gå ned i lønn, sier hun.

Begge ønsker seg flere kollegaer på jobb. For et par år siden, på akkurat denne avdelingen i Gjettumkollen, bredte det seg et foreldreopprør som gjorde at Torkildsen ble ansatt.  

–­ Det var sykdom og ingen voksne. Jeg ble sendt hit for å rette opp den gangen. Nå er det stabilt, men så er jo jeg aldri borte, sier Torkildsen.

Bemanningsnormen har vært lik i alle årene hun har jobbet i barnehage: tre voksne på 18 tre- til femåringer. Hun innrømmer at det koster.

– ­Jeg er jo mye mer sliten. Vi ser at samfunnet er endret. Barn blir levert tidlig og hentet sent. Flere dager innimellom jobber jeg fra halv åtte til fem. Da har jeg en sofa som lengter etter meg når dagen er over.

Flertallet slutter før 60

En tredje ansatt svinger innom kjøkkenet og Utdanningsnytt huker tak. Atina Dyve (28) er i andre enden av arbeidslivet, og har sin tredje dag i Gjettumkollen.

– ­Jeg skulle egentlig ta sykepleien, men ble bitt av basillen med å jobbe med små barn. Det gav meg så mye å se at barna har det godt og at jeg var der.

Derfor ble hun barnehagelærer i stedet, og har nå jobbet i fem år. Fortsatt stortrives hun. Men hvor lenge hun ser for seg å bli i yrket, er hun veldig usikker på.

– ­Det er jo mye snakk om i media at det er så få ansatte. Folk blir slitne. Det går på bekostning av ungene. Og det gjør jo at de som faktisk er på jobb, jobber på felgen og ikke klarer mer. Man vil jo ikke slite seg ut før man bikker 50. Det må gjøres noe mer med dette lenger opp før jeg i det hele tatt kan svare på om jeg vil jobbe med det her til jeg blir 70.

Dyve nevner bemanningsnormen som et nøkkelord før hun haster videre inn til ventende barn.

Utdanningsforbundet har i en årrekke jobbet for at barnehageansatte skal få særaldersgrense og seniortiltak som gjør at flere orker å stå lenge i jobben sin.  I 2023 var gjennomsnittlig avgangsalder for barnehagelærere 59,3 år.

Telefonen til Tonje Tegn ringer på bordet. Et barn trenger foreldrene sine. Dermed er praten og lunsjen avsluttet.

På vei ut spør vi hva de to seniorene ser for seg i årene fremover. For Torkildsen er det økonomien som avgjør om hun skal bli i ett eller to år til.

– ­Jeg undersøker litt. Og jeg vurderer i tankene å gå av når jeg er 65, sier hun.

Tegn innrømmer at hun allerede ser seg om etter andre muligheter.

– ­Jeg har bestilt time et par ganger til hun pensjonsdamen, men har alltid måttet avlyse på grunn av sykdom, ler hun.

I mellomtiden velger de fortsatt å gå på jobb hver dag, med barnets beste i fokus. Torkildsen har et siste bud før hun forlater oss. 

–  Regjeringen må også ta et valg, at vi skal være lenge i dette yrket. At det skal være attraktivt, ikke den jobben ingen vil ha. Det er tross alt vi som former Norge. 

NB! Saken er oppdatert 11. september kl 1455. Fjernet avsnitt hvor det stod at alle yrker med særaldersgrenser skal fases ut i fremtiden.  Red.