Vil kutte lønna til kontaktlærerne

Leder av hovedutvalg for utdanning i Vestfold fylke er Lasse Berntzen (H).

– Vi er dessverre i en sånn situasjon at vi må kutte i det som vi kan kutte i, sier Berntzen. 

– I forhold til innbyggertall er Vestfold det fylket i Norge som får lavest overføringer fra staten. I budsjettforslaget fra fylkesdirektøren er et av innsparingtiltakene kutt i kontaktlærertillegget, sier han.

Da Vestfold og Telemark fylker ble slått sammen i 2020 viste det seg at lærerne i videregående skole i Telemark hadde høyere kontaktlærertillegg. Da ble kontaktlærertillegget for lærerne i Vestfold satt opp til samme nivå. Fire år senere skilte imidlertid fylkene lag igjen. Nå foreslår fylkesdirektøren å kutte kontaktlærertillegget igjen, fra 21.000 kroner til 15.000 kroner. Totalt betyr det en innsparing  på 4 millioner kroner.

– Valg mellom to onder

– Jeg skulle gjerne gitt lærerne mer lønn, men det er ikke mer å ta av. Vi velger å prioritere de økte kostnadene fylket har med økning i elevtallet. Dette er heller ikke noe vi får kompensert av staten. Så i stedet for å slå sammen klasser får skolene mer penger som de kan velge hvordan de bruker selv, sier Berntzen.

– Så dere tar av lærerlønningen for å gi mer til skolene?

– Da Vestfold slo seg sammen med Telemark fikk alle læreren her et større kontaktlærertillegg. Etter at vi splittet opp er dette et tillegg vi mener at vi kan redusere.

– Lærere reagerer på at dere vil ta av deres lønn. Hva sier du til det?

– Det er valget mellom to onder og vi må prioritere. Vi får virkelig altfor lite penger av staten og er tvunget til å prioritere hardt. Nå er ikke budsjettet vedtatt ennå, men dette er et av flere foreslåtte kutt, sier Lasse Berntzen.

Kuttet vil ha effekt fra skolestart neste høst.

Ramaskrik

Cecilie Lund er lærer ved Thor Heyerdahl videregående skole i Vestfold. Skolen har over 1500 elever og totalt 310 ansatte. At tillegget til kontaktlærere skal reduseres faller ikke i god jord.

– Det er helt uhørt at vi skal få mindre for en så viktig jobb. Det er vi som er i førstelinja og følger opp elevene tett. Skal vi få flest mulig igjennom videregående opplæring er vi avhengig av at kontaktlærerne følger opp elevene sine og da spesielt de som står i fare for å falle fra, sier Lund.

I tillegg til å være lærer er Lund plasstillitsvalgt for Utdanningsforbundet ved skolen.

– Det kommer til å bli ramaskrik når det kommer ut at det er foreslått å kutte i tillegget til kontaktlærerne. I dag er det sånn at mange lærere tar på seg den oppgaven, men det kan jo tenkes at ingen ønsker det når det stadig blir mer som skal gjøres for mindre penger. Å bli beordret til å ta den jobben, er heller ikke et godt utgangspunkt for å gjøre en god jobb, sier hun.

– Vi lærere er kjent for å strekke oss langt. Da hadde det vært fint å bli sett og anerkjent for den jobben vi gjør. Et slikt kutt gir helt feil signaler. 

Ber politikerne snu

Hun får støtte av Tor Marius Torgersen,  kontaktperson for Videregående Opplæring og Fagskole i Utdanningsforbundet Vestfold.

– Dette er jo foreløpig et forslag, men jeg synes det er umusikalsk å foreslå å ta fra lærerne et tillegg og det har vi sagt tydelig ifra om, sier Torgersen.

– Jeg har aldri hørt om at lønnen går ned. Kontaktlærerne er navet i skolen og det å tilby dem mindre lønn devaluerer jobben de gjør, mener han.

Torgersen sier at han har fått inntrykk av at flertallet av politikerne i fylket ikke ønsker å kutte i tillegget til kontaktlærerne.

– Det er en krevende jobb å være kontaktlærer i dagens videregående skole med stadig flere oppgaver, så hvis de som utfører den får kutt i lønna vil det føles som en gjør mer for mindre lønn, sier han.