En tiger i Tommys tanker

En tiger i Tommys tanker
Av Knut Ståle Hauge
138 sider, stort format, 278 kroner
Bladkompaniet
 
Tegneserien Tommy og Tigeren har sjarmert unge og eldre lesere over hele verden, og selv om siste stripe ble tegnet i 1995, lever seksåringen Tommy og hans venn Tigeren videre. Knut Ståle Hauge, førsteamanuensis i mediefag ved Høgskolen i Hedmark, er én av dem som er blitt sjarmert. Så mye at han har skrevet bok om de to, med den megetsigende undertittel "Om tigerstriper og tankestreker i en av verdens beste tegneserier".
 
Opphavsmannen til "Calvin and Hobbes", som er den originale tittelen, heter Bill Watterson. Han fikk den første stripen på trykk i 1985, og Watterson hadde fra starten av helt bestemte synspunkter på hvordan serien skulle produseres og formidles. Blant annet avslo han tilbud om hjelp til ideer og fargelegging, han ville gjøre alt selv. Han har også nektet ulike former for kommersiell utnyttelse av serien.
 
Hauge åpner boka med en kort historisk gjennomgang, både av denne serien og av tegneserier som fenomen. Han sveiper også innom humor som fenomen, i en litt overflatisk og komprimert form som kanskje like godt kunne vært utelatt. Mer interessant blir det når Hauge tar for seg ulike sider ved Tommy og Tigeren, og gjennom en lang rekke eksempler viser hvordan ulike temaer behandles og hvordan Watterson får fram det han ønsker. Tommys forhold til skolen er for eksempel viet stor oppmerksomhet, det samme er den moral og de verdier som ligger i bunnen av serien.
 
Watterson appellerer ifølge Hauge til allmennmenneskelige følelser og holdninger, og postulerer ikke minst at mennesker trenger korrigeringer. Derfor vinner ikke Tommy alltid, men han prøver å tape med stil. Og for den som leter godt, finnes det mye livsvisdom og hverdagsfilosofi i Wattersons streker.
 
Et eksempel på det siste er stripen der Tommy og Tigeren har lagt seg, og Tommy sier: "Hvorfor er vi her på jorda, tror du? Hvorfor finnes egentlig menneskene?" Tigeren svarer kort: "Tigermat!" Han gliser, og legger seg til å sove. Mens Tommy ligger med åpne øyne og funderer videre.
 
Knut Ståle Hauge har endret syn på serien etter at han begynte å lese den skikkelig. Han syntes først den var noe statisk, bare gjentakelser over temaet "gutt snakker med tiger". Men Tommy og Tigeren er langt mer. Serien er full av symboler og dobbelt bunn, noe som gjør at den med fordel kan leses om og om igjen, sier Hauge, som til slutt legger inn en bønn til avisene om å satse mer på tegneserier. Tegneserienes æra begynte for over hundre år siden, avisene ga dem stor plass, og seriene har utviklet seg. Men i avisene i dag er de henvist til små reservater.
 
Deler av boka kan fungere godt for litt eldre elever i skolen. Men først og fremst er dette en bok for voksne tegneserieelskere som vil vite mer, og de (mange?) voksne som trekker på skuldrene av tegneserier. De sistnevnte vil endre syn etter å ha lest Hauges bok.