Barnehage vil ta inn småbarn uten å ha godkjenning

Overskuddet av plasser i kommunen er størst for de eldste barna, ifølge barnehagesjef Lise Tronrud. Bjerkhaug barnehage er bare godkjent for barn over tre år. På nettsidene sine skriver barnehagen at de har ledige plasser. Nå vil barnehagen ta inn to barn under tre år.

Kommunen sier nei. Den viser til at barnehagen er godkjent for barn over tre år, og vil ikke vike på det. Dette kommer fram av brevveksling mellom kommunen og barnehagen, og mellom kommunen og barnehagens advokat.

Barnehagen eies av firmaet Otto Koch, som blant anna eier et kjøpesenter i byen. Barnehagen har nå klaga saka inn for fylkesmannen.

Når er barn tre år

Sentralt i striden mellom barnehagen og kommunen er definisjonen på når barn fyller tre år. Advokat John Steen Holm viser til at barnehageloven regner barn som treåringer fra det året de fyller tre, uavhengig av når på året de fyller. Dette er Bodø kommune ikke enig i.

– Det er forskjellige bestemmelser om når en treåring er tre år i de forskjellige deler av regelverket. For godkjenning av barnehagen er det en ordlydstolkning av hva godkjenningen faktisk sier som er avgjørende. Andre steder i barnehageregelverket, som forskrift om pedagogisk bemanning, har lovgiver valgt å definere starten av det kalenderåret barnet fyller tre år som definisjon for treåring, skriver barnehagesjef Lise Tronrud i Bodø kommune i e-post til Utdanning, og fortsetter:

– Slik vi forstår regelverket har vi ikke anledning til å bruke en definisjon gitt på et spesifikt område, altså forskrift om pedagogisk bemanning, over på barnehagelovens paragraf 10, som gjelder godkjenning, skriver hun.

Lovens ordlyd

Dette er barnehagens advokat John Steen Holm ikke enig i.

– Hvorfor ikke?

– Fordi jeg ikke ser spor av en slik differensiering i lovens ordlyd. Det er mulig at det har vært praktisert ulikt. Bodø kommune har praktisert det slik vi forstår det i 25 år.

– Hvorfor går barnehagen til en så relativt omfattende prosess, med klager til både kommune og fylkesmann, for to barnehageplasser?

– Delvis fordi dette dreier seg om søsken til barn som alt går i barnehagen. Delvis fordi at å ta inn barn som ikke er fylt tre år har vært praksis i barnehagen i minst 25 år. Vi har ingen forklaring på hvorfor praksis nå legges om.

Konkurranse om barna

– Konkurransen om barnehagebarn i Bodø hardner til. Spiller det inn når barnehagen, som er godkjent for barn over tre år, nå vil ta inn barn som ikke er fylt tre år?

– Det har ikke vært tema i mine samtaler med barnehagen.

– Når markedet er stramt, er det ikke da bedre å konkurrere på kvalitet, ikke på å tøye regelverket?

– Vi tøyer ikke noe regelverk som kommunen ikke alt har tøyd, sier John Steen Holm.

Barnehagesjef Lise Tronrud bekrefter at noen barnehager tidligere har tatt inn barn som de ikke er godkjente for.

– Det var en praksis som både stred mot regelverket og som heller ikke var faglig forsvarlig. Som ny barnehagesjef besluttet jeg å endre denne praksisen. Det vil etter vårt syn være feil å opprettholde en ordning som ikke gir småbarn det barnehagetilbudet de har krav på, bare fordi det har vært praktisert tidligere. Dette er gjeldende for alle barnehager i Bodø kommune, men vi har ikke hatt noen andre barnehager som har protestert på at små barn i Bodø skal ha et barnehagetilbud som er godkjent og tilrettelagt for små barn, skriver hun.

Bedrer ikke kvaliteten

I Utdanningsforbundet Nordland er inntrykket at kampen om barnehagebarna ikke gagner barnehagekvaliteten.

– Barnehagene bruker gjerne kvalitet for å markedsføre seg. Men inntrykket er at i praksis så øker de barnetallet så sant de kan, for å ha litt å gå på hvis noen slutter. I stedet for å utlyse faste stillinger utlyses vikariater. Det sier seg sjøl at det ikke er så attraktivt for flinke fagfolk som en fast jobb, sier Maria Renate Dønnestad i styret for Utdanningsforbundet Nordland.