Idunn-prisen til nyskapende lærebok i filosofi

Svendsen underviser i filosofi ved Universitetet i Bergen, og han deler prisen med sin kollega førsteamanuensis Simo Säätelä. De er i gang med å skrive læreboka "Det sanne, det gode og det skjønne" som skal brukes i undervisningen til examen philosophicum (ex.phil.). Vanligvis har filosofibøker til "forberedende" en historisk linje i bunnen, eller de konsentrerer seg om enkelte filosofer.
 
- I det nye studieopplegget til høsten vil det være to disipliner til ex.phil. istedenfor tre, som regelen hittil har vært. Hvert universitet har utviklet sine egne varianter av de forberedende prøvene. Den nye universitetsreformen åpner for å gjøre radikale endringer, sier Svendsen, og fortsetter:
 
- I og med at studentene møter universitetet med dårlige historiekunnskaper, er den filosofiboka vi er i gang med å skrive, annerledes ved at den er bygd tematisk opp. Den tar utgangspunkt i situasjoner fra hverdagslivet som studenter flest kjenner seg igjen i.
 
Svendsens medforfatter Säätelä er ikke til stede ved prisutdelingen.
 
Støtte fra både institutt og fakultet
Boka kommer i en foreløpig utgave til høsten, så skal den prøves ut neste studieår. En mer gjennomarbeidet utgave vil derfor være klar om et år. 
 
- Har fagmiljøet ved ditt universitet vært skeptisk til at det skrives ei lærebok i filosofi som er så annerledes?
- Det har vært både positive og negative reaksjoner, men gledelig er det at både instituttet og fakultetet har støttet oss, sier Svendsen, som også har skrevet den kritikerroste "Kjedsomhetens filosofi" som er oversatt til mange språk.
 
Nytenkning
Erling Sandmo fra juryen, som i tillegg har bestått av Aslak Syse og Frøydis Hertzberg, sa under juryens begrunnelse at de klassiske grunnbøkene til Arne Næss og Gunnar Skirbekk har studiet gått fra.
 
- De ambisjonene som ligger i studentens første møte med universitetet, noe som kan være en skjellsettende opplevelse, må derfor formuleres på nytt. Den nye læreboka i filosofi er ei effektiv lærebok til ex.phil. Vi får også en interessant demonstrasjon av en filosofidisiplin som er villig til å reflektere over sin egen stilling i akademia. Dette bokprosjektet bærer bud om at studentens første møtet med universitetet og akademia kan være åpnende.
 
Kriteriene for tildeling av prisen, som er på 100.000 kroner, er at prosjektet skal representere en faglig og pedagogisk nyvinning, skal representere faglitteratur av høy akademisk kvalitet, og skal være pensumrelevant på høgskole- eller universitetsnivå. Prisvinnerne får også en glasskulptur som er laget av Jens Hauglin.
 
Den norrøne gudinnen Idunn oppbevarte æsenes dyrebare skatt, som var epler som ga evig ungdom. Navnet Idunn bærer derfor bud om noe fornyende og foryngende.