10 millioner til norsk forsker

30-åringen jobber ved Senter for matematikk for anvendelser ved Universitetet i Oslo. For tiden er han på ferie i Spania, hvor han altså ligger søvnløs, ifølge Aftenposten.

- Det var helt utrolig. Jeg lå våken i natt og grublet på hvordan dette kommer til å forandre alt, sier Christiansen til avisen.

Det gedigne stipendet - European Young Investigator Award (EURYI) - er ett av 25 priser og stipend som deles ut av Europeean Science Foundation (ESF). Ifølge Universitetet i Oslo (UiO) sin hjemmeside har ingen nordmenn tidligere nådd opp i konkurransen.

Hvor mange som søkte i utgangspunktet er usikkert, men totalt 140 forskere kom til finalerunden. Blant dem var det seks nordmenn, tre av dem fra Det matematisk-naturvitenskapelige fakultet ved UiO.

Hadde ikke tenkt å søke
Christiansen var lenge usikker på om han i det hele tatt skulle søke, skriver UiOs hjemmeside. Året før innfridde han ikke de formelle søkerkravene, og denne gang måtte han overtales. Men etter at søkeprosessen startet fikk han så mange positive signaler at han likevel valgte å prøve seg. Det skulle vise seg å være et klokt valg.

Stipendvinneren arbeider med dypt teoretisk matematikk, men motivert fra anvendelser der ny teori kan gi bedre svar og løsninger på praktiske problemer. Det dreier seg for eksempel om problemstillinger knyttet til relativitetsteorien, og teoretisk fysikk generelt. Christiansen benytter kjent kunnskap på et felt til å bryte ny grunn på andre områder.

Europeisk satsing på unge forskere
Stipendordningen European Young Investigator Award (EURYI) er et samarbeid mellom europeiske forskningsråd, deriblant Norges forskningsråd. Ordningen skal gi fremragende, unge forskere innen alle fagfelt fra hele verden anledning til å arbeide med eget prosjekt i et europeisk forskningsmiljø i inntil fem år. Øvre aldersgrense er 40 år. Målet er å utvikle europeisk forskning og bygge opp en ny generasjon ledende europeiske forskere

Dette var andre gang stipendiene ble utlyst. Potten på 250 millioner kroner kommer fra forskningsrådene i 20 europeiske land. Ifølge Aftenposten har Norge bidratt med 2 millioner kroner.