- Dårlig økonomistyring i Arendal

Totalt gikk skolene i Arendal med 2,5 millioner i overskudd i fjor på grunn av de store budsjettkuttene. Horgen synes det er utrolig provoserende at administrasjonen i en slik situasjon roser skolene for å gå med overskudd.
 
Det er Stuenes skole som har gått med det største overskuddet på nær ¾ million kroner, Også Hisøy skole har gått med overskudd på en halv million, ifølge hovedtillitsvalgt i Utdanningsforbundet Arendal, Kåre Mortveit.
 
Likedan har også barnehagebudsjettet gått med 2,5 millioner i overskudd. Enkelte barnehager har gått med opp til 800.000 kroner i overskudd.
 
- Når skolene får tildelt et budsjett bør de anvende det til elevenes beste. Å snakke om overskudd i en så trang økonomi som det er i Arendal-skolen, er vanvittig, sier Mortveit.
 
Han tilføyer at Utdanningsforbundet stadig får bekymringsmeldinger fra lærere som varsler at dårlig økonomi rammer elevenes undervisning. Spesialundervisningen blir skadelidende, likeledes blir vikarer benyttet i for liten grad ved sykdom. Økt slitasje på lærerne går ut over undervisningen.
 
- Kritikkverdig
- Det er kritikkverdig at skolene har så dårlig økonomistyring. Det gjør ikke saken bedre at kommuneadministrasjonen roser rektorer ved skoler som kommer ut med stort "overskudd". Å bruke besparelser som et kvalitetskriterium, virker utrolig provoserende, sier Mortveit.
 
Han er villig til å unnskylde rektorene noe fordi de er tillagt en vesentlig større arbeidsbyrde etter omorganiseringen i arendalsskolen, og i toppledelsen i kommunen finnes det ikke lenger skolefaglig kompetanse. Rektorene blir utsatt for stort press for å overholde budsjettene.
 
I år er det vedtatt at overskudd skal følge skolene over i neste budsjettår. Det samme vil skje med budsjettunderskudd.
 
For stort overskudd
Rektor ved Hisøy skole i Arendal, Niels Songe-Møller er enig i at overskuddet på nær 500.000 kroner ved skolen hans er for stort.
 
- Det er et overskudd på 1,2 prosent, og det er for mye. Jeg er ny ved skolen, og så tidlig på høsten at budsjettet ville gå med underskudd. Da gikk jeg nok litt for hardt til verks og strammet for mye inn på innkjøp. Vi innførte budsjettstopp i oktober, november og desember, men skar ikke ned på stillinger ved skolen.
 
- Andre forklaringer på overskuddet er at vi er blitt bedre på å kreve inn refusjoner. Vi har også hatt langtidssykemeldte som blir erstattet med billigere lærere. I tillegg har det vist seg at skolen har betalt 170.000 kroner for mye i pensjonsutlegg. Dette er en avregning kommunen har foretatt, men som altså har bidratt til vårt overskudd, sier Songe-Møller.
 
Han synes summa summarum at han ikke har truffet så verst budsjettmessig, men at det burde vært bedre. Når situasjonen er som den er, er han likevel glad budsjettet gikk med overskudd - som skolen nå kan disponere.
 
- Overskuddet gir oss et nydelig pusterom i en veldig stram økonomisk situasjon. Nå kan vi planlegge innkjøp og tiltak som vil komme elevene til gode som vi ikke har hatt midler til tidligere, sier Songe-Møller.