Åslaug Haga fikk sitt drømmedepartement

- Det blir ikke lett å ta over etter en så sterk og markant politiker som deg. Du har vært en effektiv Høyre-politiker. Jeg håper jeg kan komme til deg og søke råd i saker du har arbeidet med, for eksempel over en kopp kaffe i Stortinget, sa Åslaug Haga da hun i dag mottok nøkkelen til Erna Solbergs kontor.

- Det går fint, svarte en uvanlig taus og alvorspreget Solberg.

- Jeg skjønner at dette er en vemodig stund for deg. Men jeg vet du har viktige saker å ta tak i både i Stortinget og som partileder, sa Haga før hun delte ut blomster og klem til den avtroppende Høyre-statsråden.

- Nå får dere herje på, avsluttet Solberg før hun for siste gang forlot departementskontoret sitt.

Mer til skole og omsorg
Den nye regjeringen har lovet 5,4 milliarder kroner mer i frie inntekter til kommunene. Samtidig har regjeringen lovet å prioritere økt lærertetthet.

Utdanning spurte Åslaug Haga hvordan vil hun vil følge opp at kommunenes økte inntekter virkelig går til å øke lærertettheten.

- Regjeringen skal selvsagt ikke dirigere kommunene, men økte inntekter gir et større handlingsrom. Jeg føler meg overbevist om at pengene kommer til å bli brukt på skole og helse. For det er nettopp disse områdene kommunene har ønsket å prioritere. 5,4 milliarder fører ikke til noen fest, men er et bidrag i en opptrappingsplan, svarte Haga og fortsatte:

- I det siste har kommunepolitikerne stort sett forvaltet armod. Jobben deres har vært å kutte der det smerter minst. Det er det mange som ikke orker å være med på. Jeg mener økte bevilgninger til kommunesektoren er med på å styrke folkestyret. Nå kan kommunepolitikerne skape det politiske verkestedet de har ønsket å få til, sa Haga til Utdanning.

Har vært utenrikspolitiker
Åslaug Haga (46) er cand.mag. fra Universitetet i Oslo med fagene historie, statsvitenskap og sosiologi. Hun har gått Utenriksdepartementets (UDs) aspirantkurs og har vært byråsjef og underdirektør i UD. I tillegg har hun vært kulturminister (et halvt år), politisk sekretær og statssekretær i UD under den forrige Bondevik-regjeringen.

Hun ble valgt inn på Stortinget i 2001. Der har Haga vært nestleder i utenrikskomiteen og i Den utvidete utenrikskomité. Siden 2003 har hun vært Senterpartiets leder. Haga er fra Nes kommune i Akershus.