Anoreksi i middelalderen hos Aschehoug
Idehistorikeren Monica Wefling er en av vårens debutanter på Aschehougs vårliste, som ble presentert 17. januar. I boka "Den guddommelige anoreksi" forteller hun at i middelalderen var overdreven faste ett av kjennetegnene på kristen fromhet.
Wefling trekker sammenlikninger mellom dagens
sykelige praktisering av faste og fortidens mer religiøst
begrunnede faste. Som eksempel på det siste trekker hun fram
helgenen Caterina av Siena (1347-1380) - som er Europas
skytshelgen. Ifølge kildene skal hun ha vært avholdende
fra mat i seks-syv år. Forfatteren ser Caterinas askese som en
måte for en kvinne den gangen å få offentlig
oppmerksomhet på. I dag er anorektikeren langt fra å
få noen heltestatus. Vedkommende blir heller betraktet som
pasient og kan bli underlagt tvangsbehandling. I verket Norsk idéhistorie kommer i
vår bind 2, tidligere er det kommet tre bind. Det er skrevet
av Nils Gilje og Tarald Rasmussen, og det har tittelen "Tankeliv i
den lutherske stat, 1537-1814". Den forteller bl.a. om framveksten
av den lutherske staten og om spenningen mellom det særnorske
og den danske dominansen i tvillingrikene. Mange voksne har i dag et - kanskje nostalgisk
- forhold til bøkene om Hardy-guttene, Nancy Drew og
Bobsey-barna. Forsidene til de fleste av disse bøkene ble
tegnet av Sten Nilsen (1921-1994), og han får nå sin
biografi. Det er Willy Bakken, forfatter og forsker i
populærkultur, som har skrevet boka om den produktive omslags-
og illustrasjonskunstneren. Nilsen hadde i tillegg talenter på
flere andre felter: barnebokforfatter, tegneserieskaper,
plateutgiver m.m. Det hevdes at mange av de moderne
reiseskildringene har svært høyt litterært
nivå. Aschehoug har i gang en serie med slike
kvalitetsbøker, "Spor". Her kommer i vår "Mannen
fra Tanger" av Tim Mackintosh-Smith. Han reiser i fotsporene til
Ibn Battutah, som forlot hjembyen Tanger i 1335 for å reise
til Mekka. Han ble hjemmefra i 29 år, og da hadde han reist
rundt i 'den gamle verden' tre ganger så lang distanse som
Marco Polo tilbakela. Boka gir oss et godt bilde av datidens
muslimske verden, samtidig som forfatteren forteller om forholdene
i mange av dagens muslimske land.