Aids ødelegger barns oppvekst

Aids er nå den vanligste dødsårsaken blant mennesker i alderen 15 til 49 år på verdensbasis. I 2003 døde 2,9 millioner mennesker av aids, hvorav nesten en halv million var barn under 15 år. 4,6 millioner mennesker ble smittet i 2003, inkludert mer enn 600.000 barn. Tallene framgår av rapporten ”The State of the World’s Children 2005” fra Unicef . 

I tillegg øker andelen av barn som er smittet av hiv-viruset. Ved utgangen av 2003 var 2,1 millioner barn smittet. De fleste blir smittet gjennom mors svangerskap, ved fødselen eller via amming.

- Resultat av menneskelige valg
- Aids sprer seg ikke ved egen vilje. Dette er resultatet av de valg vi mennesker gjør. Når halvparten av barn vokser opp sultne, når skoler er mål for terrorister og hele landsbyer blir lagt øde av aids, da har vi feilet i vårt forsøk på å holde våre løfter til barna, sier Unicefs tidligere toppsjef, Carol Bellamy.

Av rapporten framgår at foreldrenes død påvirker alle aspektene i et barns liv, fra emosjonell velvære til fysisk trygghet, mental utvikling og generell helse. Foreldreløse barn får mindre skolegang enn andre. De blir i større grad utnyttet i barnearbeid og prostitusjon. For eksempel hevder halvparten av de barna som er involvert i Zambias sexindustri at begge foreldrene er døde av aids, framgår det av Unicef-rapporten.

Barn lider av virkningen av hiv/aids lenge før de blir foreldreløse. Familier som rammes får dårlig økonomi. Mange, spesielt jenter, blir tvunget til å slutte på skolen for å forsørge familiene sine. 

Hiv/aids ødelegger også et trygt nettverk av voksne i barnas liv. Mange av de som dør er lærere, helsearbeidere og andre voksne som barna er avhengige av.

Rapporten peker på at det forholdsvis lange tidsrommet fra hiv-smitte til et menneske dør av aids, gjør at verden vil lide under aids i mange år ennå. Selv om epidemien skulle stabiliseres og til og med gå tilbake, vil problemene for barn som direkte eller indirekte lide av hiv/aids øke i omfang i de neste ti årene.

(ls)