Stor interesse for romteknologi

Romteknologi-kurset bygger på grunnkurs elektrofag og VKI elektronikk. Den første romteknologi-klassen kom i gang i 1988, og i 1998 ble ytterligere en klasse opprettet. Tilbudet er ei landslinje. Ifølge Bladet Vesterålen har skolen i flere år søkt om å få utvide til tre klasser, og fra denne høsten har Utdanningsdepartementet endelig gitt grønt lys for å sette i gang en tredje klasse.
 
Ordføreren i Andøy kommune, Jonni Solsvik, uttaler at det er et godt eksempel på distriktspolitikk når departementet satser på mulighetene der de finnes. Skolen har søkt om ytterligere utvidelse med en romteknologi-klasse fra neste høst, men departementet kommer på nåværende tidspunkt ikke med noen lovnad.
 
Ordføreren mener at nettopp romvirksomhet bør være et satsingsområde her i landet, nest etter fiske og olje.
 
Samarbeid med Andøya rakettskytefelt
Undervisningen i romteknologi ved Andøy videregående skole skjer i nært samarbeid med Andøya rakettskytefelt, der vi finner Narom (Nasjonalt senter for romrelatert opplæring). Narom har blant annet som oppgave å arbeide for økt rekruttering til romvirksomhet.
 
Sist høst underskrev Narom og Utdanningsforbundet en samarbeidsavtale, der målet er å gi realfagslærere et etterutdanningstilbud ved rakettskytefeltet. Lederen av Narom, Arne Hjalmar Hansen, anslår at industri og forskning har behov for tusen nye kvalifiserte rom-medarbeidere til i perioden 2003 til 2005.
 
Søkere fra hele landet
Rektor Ellen Ingebrigtsen ved Andøy videregående skole forteller at skolen legger til rette for at de elevene på romteknologi-kurset som ønsker det, kan få generell studiekompetanse. I fjor kom det søkere fra hele 13 fylker, og i år fra ni. Flest søkere kommer fra Rogaland og Akershus.
 
De aller fleste elevene går videre, enten til høgskole eller universitet. Om lag halvparten fortsetter ved høgskolen i Narvik. Romteknologi har siden 1996 vært en av retningene for ingeniørutdanningen der. Andre igjen starter på ingeniørstudiet ved Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet (NTNU) i Trondheim.
 
Ved rakettskytefeltet i Kiruna, Sverige, er det også tilbud om høyere utdanning innen romteknologi. Tidligere søkte noen elever fra Andenes seg hit etter endt videregående skole. Ingebrigtsen forteller at etter at romteknologi-studiet i Narvik kom, er det liten interesse for det tilsvarende tilbudet i Nord-Sverige.