Høyere lønn viktig for rekruttering

Årets tariffoppgjør i offentlig sektor er i gang, og det blir spennende å følge utviklingen fram mot innspurten 1. mai. Som vanlig er kravene mange og forventningene store, selv om økonomiske eksperter og flere sentrale politikere maner til moderasjon også ved dette oppgjøret.

Blant førskolelærere og lærere er det stor utålmodighet. De orker ikke lenger bare å høre om hvor viktige de er for samfunnet – de vil gjerne oppleve at det manifesterer seg på lønnsslippen også. Det samme gjelder for flere andre av Utdanningsforbundets medlemsgrupper, blant annet de som arbeider ved universitet og høyskoler. De som måtte tro at staten bare er en raus og god arbeidsgiver, følger relativt dårlig med.

Vi oppfordret tidligere i år kunnskapsminister Kristin Halvorsen om å si noe om førskolelærernes lønnsnivå, og det gjorde hun på Barnehagedagen 20. mars. Da sa hun rett ut at førskolelærerne fortjener høyere lønn, det vil bidra til å heve statusen til yrket, mente statsråden. Det har hun selvsagt helt rett i, men det hjelper lite hvis ikke de som er ansvarlige for forhandlingene i kommune og stat ikke tar signalene. De reagerer som regel med et skuldertrekk og karakteriserer slike utspill som utidig innblanding i de frie forhandlingene.

I forbindelse med forhandlingsstarten i kommunal sektor, fikk vi et nytt eksempel på at forhandlere på høyt nivå ikke alltid er helt oppdatert. KS-topp Per Kristian Sundnes virket i et intervju med Utdanning noe overrasket over at det kan komme til å mangle 18.000 lærere her i landet om ikke så mange år. Prognosen er det Statistisk sentralbyrå og ikke Unio som har laget. Uansett er ikke dette noe KS vil ta ansvar for. – Det er veldig dårlig politikk. Det burde vært et bedre samarbeid med utdanningsinstitusjonene. Hvis det vil mangle så mange lærere, er det ikke vi som skal gjøre noe med det. Det er utdanningsmyndighetene som skal sørge for rekruttering til disse utdanningene, sa Sundnes.

Vi både håper og tror at det er andre i KS-ledelsen som ser hvor – mildt sagt – uheldig en slik uttalelse er. Selvsagt må også KS ta et ansvar for at det blir rekruttert nok lærere og førskolelærere i årene som kommer, og det beste bidraget kan de gi ved å tilby gode lønns- og arbeidsforhold i Kommune-Norge. Yrker med lavt lønnsnivå og dårlig lønnsutvikling blir fort lavstatusyrker, og da svikter også rekrutteringen. Landet har rett og slett ikke råd til en slik utvikling. Start snuoperasjonen snarest mulig.