Bjørn Ouslands Shakespeare-illustrasjoner stilles ut

Jon Ewos bok "Vil den virkelige William være så snill å reise seg!" (Omnipax) ble nominert til Brage-prisen i fjor.
 
Illustrasjonene av tegneserietegneren og illustratør Bjørn Ousland var ikke ferdige da nominering og utdeling av Brage-prisen fant sted, men boka forelå en stund etterpå. Den har fått Kultur- og kirkedepartementets pris for beste fagbok for barn og ungdom i 2003.
 
Ouslands illustrasjoner - en blanding av akvarell og fargeblyant, med noen collager - skildrer på en humoristisk måte han miljø og personer på Shakespeares tid. Ousland, som er født i Oslo i 1959, har vunnet mange priser for sine arbeider, bl.a. for tegneserieutgaver av norske folkeeventyr.
 
Den mytiske Shakespeare
I boka beveger Jon Ewo seg i landskapet mellom tro og virkelighet. Det er mange som har stilt spørsmålet om det virkelig var Shakespeare som skrev de skuespillene som han i ettertiden er tilkjent. Ewo skiller klart mellom det vi sikkert vet, og hva som er gjetninger om den berømte dikteren, som ble døpt 28. april 1564 og døde 23. april 1616.
 
Boka forteller også om leveforholdene i England og spesielt om hvordan det var i den engelske byen der Shakespeare levde, Stratford upon Avon. Vi følger kronologisk den berømte dikteren gjennom de ulike fasene av hans liv, og får formidlet i kortform noe av innholdet i mange av skuespillene.
 
Den virkelige William
Ewo presenterer også de kjensgjerninger som taler for at Shakespeare virkelig har skrevet skuespillene, og han lister opp de fakta som peker mot det motsatte. Hvem var så den "virkelige William"? Tre mulige kandidater får vi presentert, eller kanskje var Shakespeares forfatterskap resultatet av et gruppearbeid?
 
Ouslands illustrasjoner er med på å utvide teksten ved at de hjelper unge lesere til å annamme tidsånden den gangen Shakespeare levde.