Solhjell takket nei til Herøy

Rundt juletider inviterte Utdanningsforbundet i Herøy kommune på Helgeland kunnskapsministeren på besøk, etter at Utdanningsforbundet i Nordland hadde sin årlige gjennomgang av den økonomiske situasjonen i kommunene.

– Vi må vise politikerne sentralt hvordan kommuneøkonomien slår ut i små distriktskommuner, sa lokallagsleder Erlend Sjåvik til Utdanning.

Men ministeren har takket nei til invitasjonen. Det er Sjåvik skuffet over.

– Jeg syns det er veldig beklagelig at Solhjell ikke kommer. Vi hadde et håp om at han skulle fatte interesse for dette, spesielt nå med valgkampen like om hjørnet. Kommuneøkonomien er det mest grunnleggende i forhold til enhetsskolen. Men kanskje er dette en for vanskelig sak for politikerne, mener Sjåvik.

Vil ha øremerking

Herøy kommune på Helgelandskysten har 1700 innbyggere. I 2007 ble flere grendeskoler lagt ned, og kommunen har nå kun en skole og en barnehage igjen. Kommunen har også omorganisert fra tre til toledernivå.

– Kommunen har gjort alle de strukturelle endringene som er mulig, men ennå er det for lite penger til å drive god skole, sier Sjåvik.

Lokallagslederen frykter at dårlig kommuneøkonomi fører til at enhetsskolen forvitrer.

– Forskjellene er store mellom rike og fattige kommuner. Skal vi bevare en like god skole uavhengig av kommuneøkonomien, må vi ha et system som takler det. I dag tar kommunene av slunkne skolebudsjett for å finansiere vann og veiutbygging, sier Sjåvik.

Han vil ha øremerkede midler til skolesektoren.

– Det er paradoksalt at det eneste som øremerkes til skolen, er penger til frukt og grønt. Den finansieringsordningen vi har nå, er ikke liv laga for små kommuner, mener Erlend Sjåvik.

Ikke tid

– Kunnskapsministeren skulle sikkert gjerne besøkt Herøy, som så mange andre steder han får invitasjon til, men har ikke funnet tid på programmet sitt, sier statssekretær Lisbeth Rugtvedt i Kunnskapsdepartementet. Solhjell har heller ikke tid til å svare på henvendelsen fra Utdanning.

Men Rugtvedt er ikke enig med Sjåvik at øremerking av midler er veien å gå for å sikre en god skole.

– Øremerking av midler er i strid med det som er regjeringspartienes hovedlinje for hvordan kommunene skal styres. Vi vet at 2008 var et vanskelig år for kommuneøkonomien, og det har gått ut over skolebudsjettene. Det er vi bekymret over, og regjeringa vil prioritere kommuneøkonomi høyt, sier hun til Utdanning.

Strammere styring

– Hvordan vil dere styrke enhetsskolen i en situasjon der økonomien tvinger fram kutt og nedleggelser?

– Vi må ta tak i variasjonene mellom kommunene, og sørge for å ha et inntektssystem som ikke gir urimelige forskjeller. Vi er også opptatt av å stille krav til kommunene, og pålegger dem en årlig kvalitetsrapportering. Vi diskuterer også om vi skal gjøre noen grep for strammere styring, sier hun.

– Hvilke grep kan gi strammere styring?

– En grep er å trappe opp tilsynsvirksomheten. Vi vil styrke ressurssituasjonen hos Fylkesmennene, slik at de kan prioritere tilsyn. Vi vil også bidra aktivt til å støtte opp om den kommunale innsatsen. Et eksempel på det er det store løftet med etter- og videreutdanning av lærere. Det er et område som er kommunenes ansvar, men vi gir statlige bidrag for å støtte positivt opp.

Rugtvedt påpeker at lokalpolitikerne også har et ansvar for å prioritere skole.

– Nå vet ikke jeg om hvilke prioriteringer som er gjort i Herøy, men det kan være at skolekutt i noen kommuner skyldes at kommunepolitikerne ikke prioriterer skole høyt nok. Variasjoner i skolene skyldes heller ikke bare økonomi, men henger også sammen med hvordan kommunene prioriterer skolefaglig kompetanse, og hvilke krav de stiller som skoleeiere, sier Lisbeth Rugtvedt. 

Les også disse sakene:

Hele verden leser Utdanning
http://www.utdanningsnytt.no/templates/udf20____20104.aspx

Russen finansierer skole i Zambia
http://www.utdanningsnytt.no/templates/udf20____20116.aspx

Opposisjonen skuffet over den nye lærerutdanningen
http://www.utdanningsnytt.no/templates/udf20____20108.aspx

Barnehager på dispensasjon
http://www.utdanningsnytt.no/templates/udf20____20107.aspx

Truslene var en spøk
http://www.utdanningsnytt.no/templates/udf20____20106.aspx

Heidi Grande Røys er forberedt på skolestreik
http://www.utdanningsnytt.no/templates/udf20____20105.aspx

Franskelever ved Hammartun ungdomsskole i Oppland vant skrivekonkurranse
http://www.utdanningsnytt.no/templates/udf20____20118.aspx