- Videregående taper på at fylkeskommunen mister oppgaver

Staten overtar ansvaret for fylkesbarnevernet, familievernet og rusomsorgen fra 1. januar 2004. Dermed forsvinner tilskuddet fylkeskommunene har mottatt for å utføre disse oppgavene. Men fylkesrådmann Per Espeli kan vanskelig akseptere at staten trekker mer enn fylkeskommunen brukte på driften.
 
Ifølge justert fylkesbudsjett brukte Telemark 112 millioner i 2003 på sektorene som staten nå overtar, mens staten legger på til 120 millioner. I tillegg trekker staten ytterligere 4 millioner per år i fem år. Dette utgjør til sammen 20 millioner i 2008. Dette beløpet mener staten at fylkeskommunen ville ha brukt i perioden.
 
- Regnes ut fra et gjennomsnitt
Dette kommer i tillegg til midlene som faller bort som følge av sykehusreformen i 2002. Her blir fylkeskommunen trukket 100 millioner og i tillegg 10 millioner ekstra i fem år, altså 50 millioner, fra 2004 til 2008.
 
Virkningen av de statlige beregningene utgjør dermed totalt 70 millioner mindre for Telemark. Årsaken til det dramatiske inntektstapet er ifølge fylkesrådmannen at departementet regner ut fra et gjennomsnitt for landet.
 
- Dette er utilsiktede virkninger av teknisk art i inntektssystemet, men det har så dramatisk omfang at det er vanskelig å akseptere, uttaler han til fylkeskommunens nettavis.
 
- Mer enn et tankekors
- Fordi Telemark hadde et gjennomsnittlig bedre helsetilbud enn andre fylkeskommuner, trekker staten 50 millioner ekstra fra fylkeskommunen over en periode på fem år. Dermed får skolen et tilsvarende dårligere tilbud. Vi kommer dårligere ut enn fylkeskommuner som Nord-Trøndelag og Østfold fordi vi ikke har et energifond å tære på. For oss er det mer enn et tankekors at fordi en befolkning har fått et godt helsetilbud, skal de unge, som ikke har nytt godt av helsetilbudet, straffes, sier fylkesrådmann i Telemark, Per Espeli.
 
Espeli tviler på om Stortinget kan ha kjennskap til hvordan regnestykket slår ut.
Han har skrevet brev til Kommunal- og regionaldepartementet og bedt om at beregningene angående barnevern, familievern og rusomsorg vurderes på nytt, men har ennå ikke fått svar.