Ny regel om rett til fast ansettelse

Den nye arbeidsmiljøloven trådte i kraft 1. januar i år. I paragraf 4-9 nr. 5 finner vi en bestemmelse om midlertidig ansatte som er ny i forhold til den gamle loven. Bestemmelsen uttaler at arbeidstakere som har vært sammenhengende midlertidig ansatt i mer enn fire år skal anses som fast ansatt. Også vikariater er omfattet av bestemmelsen.

En slik rett til fast ansettelse har vært gjeldende på tjenestemannslovens område siden 1983. Formålet med bestemmelsen er å hindre at ansettelser varer over et svært langt tidsrom eller gjenopptas i for stor utstrekning.

Bestemmelsen får ikke anvendelse for midlertidige ansettelsesavtaler som løper på det tidspunktet loven trådte i kraft. Med dette menes at dersom en arbeidstaker har en midlertidig avtale som går fra for eksempel 1. januar 2003 til 1. januar 2007, vil hun ikke kunne telle med de tre årene hun var ansatt i stillingen før loven trådte i kraft til tross for at hun til sammen har vært ansatt i fire år når perioden er over.

Hvilke år som skal regnes med blir imidlertid annerledes dersom arbeidstakeren får fornyet en midlertidig arbeidsavtale som løp ut etter 1. januar 2006. I slike tilfeller skal også midlertidig ansettelsestid før loven trådte i kraft regnes med. I eksempelet over vil arbeidstakeren, dersom hun får fornyet sitt arbeidsforhold fra 1. januar 2007 regnes som fast ansatt ved periodens slutt, ettersom hennes midlertidige arbeidsavtale ble fornyet etter at loven trådte i kraft.

Retten til fast ansettelse etter fire år gjelder ikke for arbeidstaker som har vært midlertidig ansatt i praksisarbeid, på arbeidsmarkedstiltak og som idrettsutøvere med videre.

Arbeidsforholdet må være sammenhengende. En arbeidstaker som sier opp sin stilling etter å ha vært ansatt i tre år, og som deretter blir gjenansatt i midlertidig stilling i virksomheten etter en måneds fravær, vil ikke kunne telle med de tre årene han har opparbeidet seg. Han blir således ikke fast ansatt før etter fire nye år som midlertidig ansatt.

Et avbrudd på mindre enn 14 dager medfører imidlertid ikke at arbeidsforholdet anses avbrutt. Ved avgjørelsen av om et avbrudd som er lengre enn 14 dager skal anses som avbrutt arbeidsforhold, skal det sees hen til begrunnelsen for fraværet, samt foretas en totalvurdering av ansettelsesforholdet.

Fravær som skyldes sykdom eller permisjon medfører ikke at arbeidsforholdet anses avbrutt. Slike fravær skal likevel gå til fradrag ved beregningen av ansettelsesforholdets lengde, dog slik at fravær som er kortere enn 14 dager ikke skal trekkes fra.

Dette innebærer at en arbeidstaker som har vært ansatt i tre år og seks måneder og som deretter tar seks måneder permisjon, ikke vil få fast ansettelse når han kommer tilbake til stillingen. Fast ansettelse får han først etter å ha arbeidet i ytterligere seks måneder. Han slipper således å opparbeide seg nye fire år, ettersom hans permisjon ikke medførte at arbeidsforholdet ble avbrutt.  

En arbeidstaker som arbeider midlertidig hos for eksempel flere ulike skoler i samme kommune i mer enn fire år, vil regnes som fast ansatt. Det er således ikke et krav at arbeidstakeren arbeider ved samme virksomhet hele perioden, så lenge vedkommende er ansatt hos samme arbeidsgiver.