Rektor arrangerer dueslipp ved skolestart

Duehunnen, som han kalte Kurre, ble hans aller første brevdue: – Vi fant aldri tidligere eier, forklarer han.

110 kilometer i timen 

Vår, sommer og tidlig høst deltar duene hans i kappflyginger. Da sendes de til Danmark eller Tyskland. I samarbeid med brevdueforeningene der slippes de ut.

– Hvis duene kappflyr i Norge, tas for mange av rovfugl, sier Birkeland.

Fra for eksempel danske Hjørring i Nord-Jylland bruker en brevdue cirka én time og 25 minutter til Tromøya utenfor Arendal der Birkeland bor.

– Hvordan forhindrer dere fusk?

– Oppslipp og ankomst registreres og avleses elektronisk fra en chip som duen har i ringen rundt beinet, svarer han.

I godt vær flyr de beste duene rundt 110 kilometer per time. Dua som flyr flest meter per minutt, vinner.

– Duene slippes ut langt hjemmefra. Er det stressende for dem? 

– Jeg har ikke inntrykk av det, sier Birkeland.

Om hvordan brevduene finner fram, strides de lærde. Noen forskere mener å ha funnet magnetiske partikler i brevduens nebb som gjør at de reagerer på jordmagnetismen.

– Ved elektromagnetiske forstyrrelser i atmosfæren har man sett at duene forvirres, sier Birkeland.

(Artikkelen fortsetter under bildet).

Her ser vi rektor og brevdueentusiast Geir Erling Birkeland i aksjon.

Kjenner alle

Hver dag etter jobb er Geir Erling Birkeland i dueslaget med fôring og stell. Da flyr duene også gjerne en tur. Nå som dagene blir kortere, er det vrient å rekke hjem i tide før det mørkner. Da sovner de nemlig. Dermed blir det mest lufteturer i helgene.

– Jeg har imidlertid kunstig lys inne hos dem, slik at jeg kan vekke dem for å gi dem mat i «mørketiden», forklarer han. – Ellers setter jeg naturligvis inn mat og drikke slik at de kan forsyne seg når det er dagslys.

Brevduer kan bli over 20 år gamle hvis de får leve i fred. Birkeland kjenner alle sine duer fra hverandre.

– Har du gitt navn til alle 44?

– Ikke mange har navn, men jeg holder orden på hvem som er i familie med hvem. Alle duene har også eget ringnummer.

– Nå som det blir kaldere, strever rovfuglene mer med å finne mat og tar derfor flere duer, sier han.

Birkeland holder derfor duene inne mens vinteren er som strengest:

– En rovfugl skal ikke i mitt koldtbord!

Dueslipp ved skolestart

Han forklarer at naboer tar over duestellet av og til, slik at han kan dra på ferie.

– Bruker du duene i undervisningen?

– Ved skolestart arrangerer vi alltid dueslipp koordinert med flaggheisingen. Det er stas! Da jeg tidligere underviste i matematikk i ungdomsskolen, kunne jeg gi oppgaver om dueflyging, å beregne strekning, fart, tid med mer.

– Hva er det verste med sporten?

– Rovfuglplagen! Vandrefalk tar mange duer.

– Hva er det beste med sporten?

– Å oppleve hvor trivelige, sosiale og hyggelige dyr de er. Det fascinerende i å se dem fly og å se dem komme hjem.